أعلنت وكالة ناسا للتو أن اختبارها الأول لنظام دفاع كوكبي محتمل حقق نجاحًا ملحوظًا. بفضل مهمة DART، تمكنت وكالة الفضاء من تحويل مسار الكويكب.
احتفلت وكالة ناسا بنجاح مهمة لإبعاد كويكب بعيد يوم الثلاثاء، في اختبار قد يبدو وكأنه شيء من فيلم خيال علمي حول قدرة البشرية على ذلكمنع جسم كوني من تدمير الحياة على الأرض. أعلن بيل نيلسون، رئيس وكالة ناسا، أن جهاز اختبار إعادة توجيه الكويكبات المزدوج (DART) بحجم الثلاجة اصطدم عمدًا بالكويكب القمري ديمورفوس في 26 سبتمبر، مما دفعه إلى مدار أصغر وأسرع حول أخيه الأكبر ديديموس.
استغرق الأمر عدة ليالٍ متتالية من المراقبة بالتلسكوب من تشيلي وجنوب إفريقيا لتحديد مدى تأثير التأثير على مسار الكويكب.ولم يشكل الكويكب المعني تهديدا للأرض بأي شكل من الأشكال، لقد كان مجرد اختبار.
اقرأ أيضا-SpaceX: يكشف Elon Musk عن خطط لـ Starship، الصاروخ الذي سينقل البشر إلى المريخ
تستطيع ناسا الآن حماية الأرض من الكويكبات
قبل التأثير،كان ديمورفوس يدور حول جاره كالساعة: دورة واحدة كل 11 ساعة و55 دقيقة. إذا نجح اختبار DART، فسيكون الدليل هو حدوث تغيير في تلك الفترة المدارية، مما يدل على أن المركبة الفضائية الصغيرة دفعت الكويكب إلى مسار مختلف.
وقال رئيس ناسا بيل نيلسون إن الفريق كان سيعتبر أن فارق 10 دقائق يعد نجاحا. ومع ذلك، فقد تجاوز DART بشكل واضح جميع توقعات الخبراء، كما هو الحال بالفعلتقصير مدار الكويكب بمقدار 32 دقيقة. يستغرق ديمورفوس الآن حوالي 11 ساعة و23 دقيقة فقط للدوران حول شريكه.
وبفضل النتائج الحاسمة لاختبار الدفاع الكوكبي هذا، فإن وكالة ناسا متأكدة من قدرتها على تحويل مسار الكويكبات الصغيرة التي قد تهدد الحياة على الأرض. سيحصل العلماء القائمون على مهمة DART على معلومات أكثر تفصيلاً من مسبار HERA التابع لوكالة الفضاء الأوروبية.ومن المقرر إطلاقه في أكتوبر 2024 والذي سيلتقي بزوج الكويكبات في نهاية عام 2026.وفي هذه الأثناء، كل العيون مسلطة علىSpaceX، والتي من المفترض أن تطلق قريبًا صاروخها العملاق Starship، وكذلك نحومهمة Artemis 1 التي ستغادر قريبًا إلى القمر.