أعلنت وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) للتو عن عزمها تطوير مركبة هبوط جديدة ومتطورة على المريخ، من المقرر إطلاقها في عام 2035. وستمثل هذه المهمة الخطوة الرئيسية التالية في الاستكشاف الأوروبي للمريخ، بعد مركبة روزاليند فرانكلين الجوالة التي من المقرر إطلاقها. لعام 2028.
في 17 ديسمبر، نشرت وكالة الفضاء الأوروبية دعوة لتقديم مقترحات بعنوان "قدرة متقدمة على دخول المريخ والنزول والهبوط"، بهدف تطوير التقنيات اللازمة لذلكهبوط عالي الدقة على الكوكب الأحمر.سيكون الهدف هو تحقيق تقدم كبير في تقنيات الدخول الباليستية الأقل دقة المخطط لها للمركبة روزاليند فرانكلين.
إن اختيار عام 2035 ليس بالأمر التافه: فهذا التاريخ يتوافق مع نافذة الإطلاق الأكثر ملاءمة لهذا العقد. هذه النوافذ، التي تفتح كل 26 شهرًا اعتمادًا على محاذاة الكواكب،تجعل من الممكن تحسين استهلاك الوقود أثناء الرحلة إلى المريخ.
اقرأ أيضا-اكتشف عدد المركبات الفضائية التي ستذهب إلى المريخ قبل وصول البشر، هذا ما يقوله إيلون ماسك!
تستعد أوروبا بالفعل لمهمتين إلى المريخ
تريد وكالة الفضاء الأوروبية تسريع تطوير هذه التقنيات قبل الاجتماع الوزاري المقرر عقده في بريمن في نوفمبر. وسيكون هذا الاجتماع حاسما للحصول على الموافقة والتمويل اللازم لمواصلة البرنامج.
هذا المشروع جزء منرؤية أوسع تسمى "استكشف 2040"، والذي يتضمن بشكل خاص تطوير LightShip، وهي قاطرة فضائية كهربائية. سيتم تصميم هذه المركبة القابلة لإعادة الاستخدام لنقل الحمولات إلى المريخ، مع توفير خدمات الاتصالات والملاحة الضرورية للمهام المستقبلية.
إذا تمت الموافقة على المشروع،يمكن أن تقوم LightShip بمهمتها الأولى في وقت مبكر من عام 2032، مع إمكانية إطلاق المزيد في عام 2035 أو 2037. تهدف البنية التحتية المنتظمة للنقل إلى تقليل تكاليف المهام المريخية مع زيادة الوصول إلى الكوكب الأحمر.
بالنسبة لأوروبا، التي لم تنجح بعد في الهبوط على المريخ بعد فشل سكياباريللي في عام 2016، فإن هذه المشاريع حاسمة في محاولة الحفاظ على وجود دائم على الكوكب الأحمر. وفي هذه الأثناء، تتجه كل الأنظار نحو إيلون ماسك وأتباعهالمركبة الفضائية، والتي تبدو أكثر تقدمًا بكثير من قاذفات وكالة الفضاء الأوروبية الحالية.ونأمل أن تلحق أوروبا بالركب سريعا.