بعد أقل من شهر من إطلاقه، التقط القمر الصناعي EarthCARE التابع لوكالة الفضاء الأوروبية أول صورة في العالم للبنية والديناميكيات الداخلية للسحابة من الفضاء.
حتى لو كنا نعتقد ذلكتساهم بعض الأقمار الصناعية في ظاهرة الاحتباس الحراريويجب ألا ننسى أن الآخرين يستخدمون للبحث العلمي. هذه هي، على سبيل المثال، مهمةإيرث كير، التي أطلقتها وكالة الفضاء الأوروبية في 29 مايو 2024وكالة الفضاء الأوروبية. مجهزة بأربعة أدوات متطورة، من المفترض أن تساعد على فهم الدور الذي تلعبهالغيوموالهباء الجوي(الجزيئات العالقة في الهواء والتي تكون سرعة سقوطها منخفضة جدًا، مثل الغبار) فيتبريد أو ارتفاع درجة حرارة الغلاف الجوي للأرض.
إقرأ أيضاً –تطلق شركة SpaceX قمرًا صناعيًا قادرًا على اكتشاف أكبر الملوثات على هذا الكوكب
في الوقت الراهن، فقطرادار التنميط السحابييتم اختبارها، وهي تظهر بالفعل قدراتها من خلال تقديمها للعالم لأول مرةصورة للسحابة من الداخل مأخوذة من الفضاء. "إنه كل ما كنا نأمله، وأكثر من ذلك. أعتقد الرادار[…]سيسمح بإجراء العديد من الاكتشافات العلمية"، يقول تاكوجي كوبوتا، أحد علماء JAXA (وكالة استكشاف الفضاء اليابانية) الذي شارك في بناء الرادار.
ماذا تحتوي السحابة؟ قمر صناعي يظهرها بالصور لأول مرة من الفضاء
الصورتان أدناه تكشفان عن عناصر مميزة. على اليسار يمكننا أن نرىالتركيز الرأسي لجزيئات السحابةواللون الأحمر يدل على ذلكيقع الجزء الأكثر كثافة من السحابة في وسطها. على اليمين، هوسرعة سقوط الجسيماتتأليف هذا الأخير الذي أصبح مرئيا. الحد واضح جدًا أيضًا: نجد أنه فوق ارتفاع 5 كيلومتراترقاقات الثلجوبلورات الجليدبينما في الأسفل يذوبون ليعطواقطرات الماء. وهم الذين يسقطون بعد ذلك على الأرض على شكل مطر.
تعتبر هذه البيانات مشجعة للغاية بالنسبة لبقية المهمة، مما سيجعل من الممكن القيام بذلكالتنبؤ بشكل أفضل بمناخ الغد. ولكن لتحقيق ذلك، يجب أن تكون الأدوات الأربعة للقمر الصناعي EarthCARE جاهزة للعمل بكامل طاقتها. وكما تلخص سيمونيتا تشيلي، مديرة برامج مراقبة الأرض في وكالة الفضاء الأوروبية:مفتاح المهمة هو أن الأدوات الأربعة تعمل معًا لتمنحنا فهمًا شاملاً للتفاعلات المعقدة للغاية بين السحب والهباء الجوي والإشعاع الشمسي الوارد والإشعاع الحراري الخارج، لمساعدتنا على التنبؤ بشكل أفضل بالاتجاهات المناخية المستقبلية."