هل تعتقد أن الحرب بين سيجا ونينتندو وسوني كانت مجرد تسويق؟ انتظر حتى تكتشف الأشياء القذرة التي فعلها العمالقة الثلاثة ببعضهم البعض خلف الكواليس، كل شيء مسموح به

في التسعينيات، كانت ألعاب الفيديو صناعة ترفيهية متنامية. إن اللاعبين الإعلاميين، الذين يواجهون منافسة شرسة على نحو متزايد، لا يقدمون أي خدمة لأنفسهم. ولتناول الجزء الأكبر من الكعكة، لا يترددون في ممارسة الحيل القذرة وغيرها من المقالب الصغيرة. فيما يلي بعض الأشياء التي يجب أن تجعلك تبتسم.

اليوم، ألعاب الفيديو هي سوق بقيمة مليار دولار. إنه نشاط ترفيهي مفضل لملايين الأشخاص على هذا الكوكب، فهو بعيد كل البعد عن صورة ترفيه الأطفال وتتطلع إليه السينما بانتظام. منذ ثلاثين عامًا،كان الوضع مختلفًا تمامًا وكان من الضروري في كثير من الأحيان استخدام الأذى لكسب اليد العليا على منافسك.

عند سؤالك حقًا في عام 2017، قال توم كالينسكي، الرئيس السابق لشركة SEGA الأمريكية: "كانت ألعاب الفيديو تعتبر سوقًا ثانوية. في CES (NDA: معرض الإلكترونيات الاستهلاكية، وهو حدث كبير للابتكار التكنولوجي)، تم ترحيلنا إلى مؤخرة المؤتمر. للوصول إلى منطقة ألعاب الفيديو، كان عليك المرور عبر جميع أجهزة التلفزيون الجديدة وأجهزة الكمبيوتر والمعدات الصوتية وحتى مرورًا بقسم أفلام البالغين! ألعاب الفيديو كانت هناك، في خيمة في الجزء الخلفي من مركز المؤتمرات! في عام 1991، أتذكر أنها كانت تمطر في لاس فيغاس، فوق جناحنا مباشرة. لقد شعرت أن هذا قد طفح، وأننا سنغادر معرض CES ونبدأ عرضنا الخاص.» دون دعم من عدم الاعتراف من قبل المتخصصين في الدوائر التكنولوجية الأخرى، سيجتمع لاعبو ألعاب الفيديو معًا لإعداد عرض مخصص بالكامل لقضية البكسلات الملونة. بدعم من اتحاد الناشرين الأمريكيين،افتتح معرض E3 الشهير (والذي كان لفترة طويلة أكبر عرض لألعاب الفيديو في العالم) أبوابه في عام 1995.

أيها الضعيف!

في هذا العرض الأول الرائع في لوس أنجلوس، استجاب جميع الناشرين والمطورين المرموقين للدعوة. بالنسبة لـ SEGA وNintendo، يعد التأثير الإعلامي لمثل هذا الحدث بمثابة نعمة وتسعى كل شركة مصنعة، دون استثناء، إلى جذب الانتباه إلى وحدات التحكم والألعاب الخاصة بها. ولتحقيق ذلك، كل الوسائل جيدة: بالونات قابلة للنفخ، ومنشورات موزعة في المدينة، ولافتات بطول عدة أمتار، ومضيفات ساحرات، ومنصات عملاقة... الحلم الأمريكي موجود. بالنسبة لتوم كالينسكي وغيره من اللاعبين في الصناعة،يبدو أن E3 هو ملعب كبير حيث يمكن أن يحدث أي شيء ولن يسمحوا لأنفسهم بالصلاة من أجله.

إقرأ أيضاً –لا تزال لعبة الفيديو الضعيفة هذه تحصل على تكملة وقد غيرت وجه الصناعة إلى الأبد

في اليوم السابق لافتتاح العرض، يتسلل أتباع Nintendo وSEGA إلى الفنادق التي يقيم فيها الناشرون عن طريق وضع المنشورات تحت الأبواب. وبينما تسلط بعض المنشورات الضوء على منتجات العلامة التجارية، لا يتردد البعض الآخر في استهداف المنافسة، وأحيانًا بشعار فكاهي. في عام 1995، لعبت شركة Sony دورًا كبيرًا مع جهاز PlayStation (الذي وصل إلى الولايات المتحدة وأوروبا) وتعلمت شركة SEGA ذلك بالطريقة الصعبة. "لقد لعبت سوني الكثير من المقالب علينا. »كونفي توم كالينسكي. "لقد قاموا بتفريغ المثانة الصوتية القابلة للنفخ التي أحضرناها للعرض بالكامل!» ويتابع: «بالنسبة لي، كان معرض E3 ممتعًا حقًا. لقد أعلنت عن منتجاتنا الجديدة وأسعارنا الجديدة حتى لا يكون لدى Nintendo الوقت للرد. كان Steve Race، قبل الذهاب إلى Sony، معي في SEGA في ذلك الوقت. لكن في E3 1995، دفع لي المبلغ. كان مضحكا.»

ولعل الأمر الذي كان أقل ضحكاً بعض الشيء، وكان له الأثر الكبير في وصول SEGA Saturn (منافس البلاي ستيشن) إلى الولايات المتحدة، هو أن فريق SEGA الأمريكي تلقى الأمر من الشركة الأم اليابانية لإطلاق وحدة التحكم و الألعاب في وقت واحد في المعرض! تم الترحيب بالإعلان بهتافات الجمهور وقال الجميع إن SEGA ستأخذ زمام المبادرة بشكل رهيب على Sony. ولكن ها هو، ستيف ريس،أحد المسؤولين التنفيذيين في شركة سوني، صعد إلى المنصة وقال عبارة بسيطة "299»، يشهد سعر بيع أقل بمقدار 100 دولار لجهاز PlayStation (تم بيع Saturn مقابل 399 دولارًا). وفي الوقت نفسه، كان الإعلان عن زحل في الولايات المتحدة مفاجئاً لدرجة أن الفرع الأمريكي لم يتمكن من توقع خطة عمل تسويقية. كان من الضروري بعد ذلك إرسال وحدات التحكم النادرة إلى متاجر معينة (مما تسبب في استياء المتاجر الموضوعة على جانب الطريق) والاكتفاء بكتالوج الألعاب الجائعة. ليس الأفضل لإطلاق آلة!

وتستمر الضربات المنخفضة

في عام 1998، هيمن جهاز PlayStation بشكل شنيع على سوق ألعاب الفيديو، وقاومت Nintendo جهاز Nintendo 64 وألعابه الممتازة. في فرنسا، قررت نينتندو الاعتماد على قوة وحدة التحكم ولا تتردد في التصيد بوحدات التحكم 32 بت المنافسة في المجلات.في SEGA، حان وقت الانتقام، وDreamcast، وحدة التحكم المستقبلية للشركة المصنعة، في مرحلة البداية.

في حين أنها تنوي التعافي بعد الفشل (التجاري) لمركبة زحل، فإن الشركة المصنعة اليابانية تمنح الحرية الكاملة لفروعها الإقليمية المختلفة لإزعاج المنافسة. في أحد الأيام، بينما تنظم شركة Sony حدثًا كبيرًا في ملعب جولف مرموق في منطقة خليج سان فرانسيسكو، تقرر شركة SEGA أن تضرب بقوة. وبعد قيامهم بالاستطلاع الطبوغرافي للتضاريس (في اليوم السابق للحدث)، أطلقوا العملية التي أطلق عليها اسم "الهجوم على العمالقة". لتقويض نكتة سوني الصغيرة، قامت شركة SEGA باستبدال كرات الجولف... بكرات ماركة SEGA وتقلع طائرة إعلانية تحمل لافتة مكتوب عليها "ميكس دريم كاست 9-9-99».

كنا نود أن نرى وجوه الضيوف... خاصة وأن أحد موظفي شركة SEGA تمكن من التسلل إلى ملعب الجولف،لاستعارة عربة جولف وارتداء زي سونيك!متعة، أليس كذلك؟

ولم تتوقف شركة SEGA عند هذا الحد، بل قامت بمزاح صغير على منافستها قبل أسابيع قليلة من إطلاق Dreamcast على الأراضي الأوروبية. فجأة تبدأ صورة غريبة بالظهور في المجلات الصحفية المتخصصة. نرى مباني سوني الرسمية في إنجلترا مع علامة على الواجهة تقول: “سوني بلاي ستيشن: الأفضل قبل 14/10/99"، بمعنى آخر سوني بلاي ستيشن:يفضل استهلاكها قبل 14 أكتوبر 1999.لم يتم اختيار هذا التاريخ عشوائيًا نظرًا لأنه تاريخ الإطلاق الأوروبي لـ Dreamcast. إنها خدعة بسيطة، ولكن المزحة تعمل.

ما تسلط عليه هذه القصص الضوء هو أن الناشرين، على الرغم من أن نينتندو كانت هادئة إلى حد ما بشأن هذه المسألة، إلا أنهم كانوا يستمتعون بالتشهير ببعضهم البعض. لقد اتفقوا بشكل جيد للغاية، لكنهم لم يترددوا في وضع العقبات في طريق منافسيهم. لذلك ليس من قبيل الصدفة أن تركز شركة Sony على اتصالات تسويقية قوية للغاية من خلال تسليط الضوء على إمكانية الوصول إلى PlayStation في مواجهة كوكب زحل الذي يصعب على المطورين إتقانه. وبنفس الطريقة،لم تتردد SEGA للحظة في استخدام الإعلانات المقارنة في الولايات المتحدةبشعار "سفر التكوين يفعل ما لا نينتندو". Genesis هو الاسم الأمريكي لـ Mega Drive ويعني الشعار، في جوهره، أن Genesis يفعل ما لا تفعله Nintendo. حتى أن هناك إعلانات تقارن ماريو وسونيك، وكذلك أسعار الآلات.

لذلك نحن نفهم سبب استمرار "التقليد" في العقد الأول من القرن الحادي والعشرينالتسلسل المذهل لمركب Xbox الذي يمر على نهر السين على بعد أمتار قليلة من إطلاق جهاز PlayStation 3.نعم، إنها لعبة عادلة، لكن نعم، إنها مضحكة. متى النكتة القادمة؟